|未来科技，怎样发电( 三 )

在瑞士Arbedo-Castione市，一台70米的起重机高高耸立。六条手臂从顶部伸出并将巨大的“积木”吊上天空。实际上，这些并非积木，这台起重机也没有被用于建筑。据悉，这座钢塔是一个巨大的机械储能系统，由美国和瑞士的创业公司Energy Vault设计，依靠重力和35吨的砖块来储存和释放能量。
当电力需求较低时，起重机利用瑞士电网的剩余电力来提升砖块并将其堆放在顶部。当电力需求上升时，砖块会被放下来进而将动能释放至电网。
这听起来更像一个学校的科学项目，但这种形式的能源储存在向清洁能源过渡时是至关重要的。
企业创始人Robert Piconi表示，为了跟化石燃料竞争，需要使可再生能源具有可预测性，这意味着储存多余的能量并能在需要时进行调度。虽然这一思路来源于抽水蓄能，同样是依靠重力，但“我们使用的不是水，而是这些复合砖” ，无须依赖地形也不必挖出水库或建立水坝。
【|未来科技，怎样发电】自2020年这一项目在瑞士建立成功的原型以来，该公司已从高度可达200米的塔式模型转为20层的模块化建筑，后者高度约100米。砖块将在建筑内通过推车上下移动，由AI系统控制，然后根据供应和需求确定充电或放电的最佳时间。这些建筑的占地面积根据存储容量需求调整，也可被安装在空间不成问题的地方，如现有的风力或太阳能发电厂附近。