恒星|英媒：想知道恒星内部有什么？请倾听( 二 )

在这场疯狂的活动之后，很多恒星的详细资料都得到了更新。例如，一个法国天文学家团队最近发现， 17光年外的天鹰座中一颗快速旋转的明亮恒星牛郎星仅有1亿年历史，而不是此前认为的10亿年。他们利用了观测牛郎星亮度波动的星震学数据，这些波动是由恒星内部的振荡和压力波引起的。
揭示星系形成
今年8月，一个天文学家团队更新了双星系统牧夫座12的年龄。这颗双星是由NASA的凌日系外行星勘测卫星（TESS）观测的。研究人员在英国《皇家天文学会月刊》上发表文章称，他们计算出这颗恒星的年龄为26.7亿年，误差小于1.6亿年（误差率为6%）。传统的年代测定方法的不确定度远高于10% 。来自开普勒空间望远镜的数据还显示，位于天鹅座和天琴座附近、每颗都距离我们几千光年的三颗红巨星的核心内部存在很强的磁场。
TESS将继续为星震学家提供新的数据，但更佳的仪器也在途中。欧洲航天局将在2026年发射新的寻找系外行星的“柏拉图”号空间望远镜。它不仅将监测数十万颗类日恒星，还将监测数万颗大质量恒星。
虽然质量至少是太阳8倍的大质量恒星在银河系中是少数，但天文学家对它们特别感兴趣。当它们以超新星的形式消亡时，它们用重元素丰富了星际环境。大质量恒星燃烧时，核心会产生比铁更轻的元素；超新星爆炸则会产生更重的元素。通过星震学测量了解恒星内部有哪些元素，可以揭示这颗恒星属于哪一代，以及它是从多少颗前任恒星中再生的。例如，太阳被认为是第三代恒星，这意味着它起源于第二代恒星的物质。
牛津大学天体物理学家克里斯·林托特说：“如果我们想了解银河系是如何形成的，我们就需要了解每一代恒星的行为。详细了解恒星演化是把我们银河系的历史整合起来的下一步。 ”