SpaceX将在近地轨道部署更多星链卫星，称将有效防止太空垃圾堆积

SpaceX计划发射12,000颗星链（Starlink）卫星，以在全球范围内提供宽带互联网服务，主要的服务目标是农村和偏远地区。到目前为止，该公司在距离地球大约550公里的高度运行着1737颗卫星。
一年前， SpaceX向美国联邦通信委员会(FCC)提交了一份请求，寻求将未来卫星部署的高度调整到比此前计划的更低的运行轨道。在较低轨道运行星链卫星使该卫星群能够提供更快的宽带服务和更低的延迟。

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这一要求遭到了竞争对手的很多反对，包括ViaSat、OneWeb和亚马逊，它们表示星链星座可能会干扰其他卫星网络。 SpaceX的竞争对手声称，降低数千颗卫星的运行轨道也将“增加与其他轨道航天器或碎片碰撞的风险” 。
FCC在4月27日表示：“我们得出的结论是，在较低的高度运行有利于减少轨道碎片。我们还发现SpaceX的修改不会出现严重的干扰问题，正如委员会先例所评估的那样。 ”随后FCC批准了SpaceX在较低运行高度部署更多卫星的请求。

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6月23日， SpaceX创始人埃隆·马斯克（ElonMusk）回复了美国联合发射联盟首席执行官托里·布鲁诺（ToryBruno）在推特上分享的一张轨道衰变的信息图。该图表描述了在高海拔运行的非功能卫星需要“数千年”才能衰变，而在低轨道运行只需几个月。
“不错的图表。这是我们把星链卫星从1100公里轨道移到550公里轨道的主要原因。大气会在几年内自动清除较低高度的太空垃圾，所以太空垃圾不会堆积。 ”在近地轨道550公里的高度，不能运行卫星不会变成太空垃圾，因为在3到5年内，大气阻力会把它们拉回地球大气层，在那里它们将不可避免地在重返大气层时烧毁。

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FCC授权SpaceX公司降低其计划发射的2814颗卫星的运行高度。最初，这些卫星计划在1100至1300公里的轨道运行，现在它们将部署在540至570公里的较低轨道。
FCC在4月份表示：“我们的行动将允许SpaceX在其卫星群的部署上实施以安全为重点的改变，以在美国各地提供宽带服务，包括那些生活在地面系统服务不足或没有服务的地区的人。 ”

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【SpaceX将在近地轨道部署更多星链卫星，称将有效防止太空垃圾堆积】根据新批准的计划， SpaceX第一阶段将总共发射4408颗在较低轨道运行的卫星，其中包括已经在太空中的卫星。 FCC表示：“根据我们的评估，我们同意SpaceX的看法，即修改将改善SpaceX服务用户的体验，包括经常服务不足的极地地区。 ”