低轨空间成商业热土，太空公司LeoLabs融资6500万美元

LeoLabs ，一家利用世界各地的雷达网络追踪低地轨道卫星和空间碎片的低轨实验室公司，于周二（6月1日）宣布在新一轮融资中筹集了6500万美元（约合4.1503亿人民币）。

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【低轨空间成商业热土，太空公司LeoLabs融资6500万美元】LeoLabs首席执行官丹·切珀利（DanCeperley）告诉CNBC：“这是对我们迄今为止的成果和发展方向的极大认可。我们目前已经成为全球最大的（低地轨道）数据供应商。 ”
此轮融资由nsightPartners（美国风投和私募股权公司）和之前的投资者VelvetSeaVentures领投。包括本轮融资在内，该公司成立五年来共募资超过1亿美元（约合6.3亿人民币），现有投资者包括空客风险投资公司（AirbusVentures）、日本风投机构WERUInvestment、种子风投公司SpaceCapital和香港的维港投资（HorizonsVentures）。
切珀利拒绝对LeoLabs本轮融资后的估值发表评论，但该公司将InsightPartners的高级顾问尼克·西奈纳入其董事会。

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LeoLabs将利用新募集的资金在三个主要方面扩大其业务规模，切珀利预计该公司的员工人数将从40多人增加到60多人，以加快其建立雷达站的速度，并推出新的软件即服务（SaaS）产品。
到目前为止， LeoLabs已经在德克萨斯州、阿拉斯加、新西兰和哥斯达黎加的地面上建立了空间雷达站。
根据行业咨询公司BryceTech的一份报告， 2020年发射到轨道上的航天器数量激增至1085个——是去年的两倍，是年平均总量的数倍。造成这一现象的重要驱动力来自于SpaceX公司的“星链”（Starlink）网络计划——迄今已发射了1700多颗卫星。
切珀利说：“我们创立该企业的原因是低地轨道如今已经具备商业价值，过去主要以国防和科研目的为主。空间飞行器的数量只会越来越多。 ”
LeoLabs的合作对象很多，从Starlink到卫星运营商到五角大楼。客户按月或按年付费，由LeoLabs提供服务——如发射后的航天器识别或潜在的碰撞警告。
切珀利说：“我们正在与像SpaceX这样的卫星行业领导者展开密切合作，并帮助他们改进空间运营的方式。 ”

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该公司估计地球轨道上有大约25万块碎片在运行， LeoLabs提供全自动的避免碰撞服务，向客户发出早期警告。 LeoLabs已经利用大型废旧碎片之间可能发生的碰撞——例如2020年1月两个失控的航天器差点相撞——来证明空间态势感知技术的重要性。
由于LeoLabs是一家营利性公司，它面临着来自太空行业的批评，认为它有动机夸大可能发生碰撞的危险或可能性。切珀利从三个方面回应了这些批评：1、LeoLabs强调的事件是“碎片上的碎片”；2、该公司旨在确保卫星运营商的产品安全；3、公开分享其数据有助于推进有关空间碎片问题处理的讨论。
(加美财经专稿，抄袭必究)
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作者：Mark
责编：赵知乐