研究发现密集的骨骼使得棘龙可以在水下狩猎( 二 )

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在选择纳入研究的动物时，研究人员撒下了一张大网。 “我们正在寻找极端的多样性。我们包括海豹、鲸鱼、大象、老鼠、蜂鸟。我们有不同大小的恐龙，有已灭绝的海洋爬行动物如摩沙龙和犁头龙。我们有几吨重的动物，也有只有几克重的动物。范围非常大， ”Fabbri说道。
这批动物揭示了骨密度和水生觅食行为之间的明确联系：将自己淹没在水下寻找食物的动物的骨骼几乎完全是实心的，而陆生动物的骨骼横截面看起来更像甜甜圈，中心是空心的。 Fabbri指出：“有一个非常强的相关性，我们发现的最佳解释模型是在骨密度和水下觅食之间的相关性。这意味着所有具有完全淹没行为的动物都有这些致密的骨骼，这是个好消息。 ”

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当研究人员将棘龙类恐龙的骨骼应用于这一范式时，他们发现棘龙和重爪龙都有那种跟完全浸没有关的致密骨骼。与此同时，密切相关的似鳄龙的骨骼比较空洞。它仍生活在水边，以吃鱼为生，这从它模仿鳄鱼的鼻子和锥形牙齿可以看出，但根据它的骨密度，它实际上并没有游泳。
其他恐龙如巨大的长颈龙也有密集的骨骼，但研究人员认为这并不意味着它们在游泳。 “像大象和犀牛这样非常重的动物以及像长颈龙这样的动物有着非常密集的肢体骨骼，因为肢体上有很多压力， ”Fabbri解释道， “尽管如此，其他的骨头是相当轻的。这就是为什么我们在研究中要观察每一种动物的各种骨骼的原因。 ”虽然这种分析有局限性，但Fabbri对这项研究有可能告诉我们恐龙的生活方式感到兴奋。 “这项研究的一个大惊喜是，恐龙在水下觅食是多么得罕见，而且即使在棘龙类中，它们的行为也比我们想象的要多样化。 ”
Field博物馆的馆长和这项研究的论文共同作者JingmaiO'Connor表示，像这样从数百个标本中提取的合作研究是古生物学的未来， “它们做起来非常耗时，但它们让科学家们揭示了大的模式，而不是根据一块化石进行定性的观察。 Matteo能把这些东西拉到一起真的很了不起，这需要很大的耐心。 ”
此外， Fabbri还指出，这项研究表明了从不完整的标本中可以收集到多少信息。 “这项研究的好消息是，现在我们可以从你需要尽可能多地了解一个恐龙的解剖学来了解它的生态学的模式中走出来，因为我们发现还有其他可靠的代理机构可以使用。如果你有一个新的恐龙物种，而你只有它的几块骨头，那么你也可以创建一个数据集来计算骨密度，至少你可以推断它是否是水生的。 ”返回搜狐，查看更多
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